Μπορούν τα συμπτώματα της εμμηνόπαυσης να αποκαλύψουν τον κίνδυνο άνοιας; Νέα έρευνα δείχνει ότι οι γυναίκες που βιώνουν πιο έντονα συμπτώματα ενδέχεται να έχουν αυξημένες πιθανότητες εμφάνισης της πάθησης αργότερα στη ζωή.
Συμπτώματα εμμηνόπαυσης και άνοια
Σύμφωνα με το Αμερικανικό Κέντρο Πληροφοριών Βιοτεχνολογίας, η εμμηνόπαυση, που σηματοδοτεί την οριστική διακοπή της εμμήνου ρύσεως λόγω μείωσης των επιπέδων οιστρογόνων, μπορεί να επηρεάσει πολλά συστήματα του οργανισμού. Οι περισσότερες γυναίκες εμφανίζουν αγγειοκινητικά συμπτώματα, όπως εξάψεις, αλλά η εμμηνόπαυση μπορεί επίσης να επηρεάσει το ουρογεννητικό, ψυχογενές και καρδιαγγειακό σύστημα.
Η μείωση των οιστρογόνων μπορεί να οδηγήσει σε συμπτώματα όπως κολπική ξηρότητα, διαταραχές ύπνου και αλλαγές στη διάθεση. Επιπλέον, η εμμηνόπαυση σχετίζεται με αυξημένο κίνδυνο οστεοπόρωσης και καρδιαγγειακών παθήσεων.
Μια νέα μελέτη, όμως, έρχεται να προσθέσει και την άνοια.
Γυναίκες που βιώνουν πιο έντονα συμπτώματα εμμηνόπαυσης μπορεί να έχουν αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης άνοιας αργότερα στη ζωή τους. Έρευνα που πραγματοποιήθηκε σε 900 γυναίκες έδειξε ότι όσες υπέφεραν περισσότερο από προβλήματα όπως κακή ποιότητα ύπνου, κατάθλιψη και απώλεια μνήμης είχαν συνήθως χειρότερη γνωστική λειτουργία στη μετέπειτα ζωή τους.
Γράφοντας στο επιστημονικό περιοδικό PLOS ONE, ειδικοί από το Ηνωμένο Βασίλειο και τον Καναδά τόνισαν την ανάγκη για περισσότερη έρευνα προκειμένου να διερευνηθεί αυτή η σύνδεση και να διαπιστωθεί αν τα σοβαρότερα συμπτώματα εμμηνόπαυσης θα μπορούσαν να αποτελέσουν πρώιμη ένδειξη για τον κίνδυνο άνοιας.
«Οι αλλαγές στη γνωστική λειτουργία είναι μέρος της φυσιολογικής διαδικασίας γήρανσης και συνήθως δεν προκαλούν ανησυχία. Ωστόσο, γνωρίζουμε ότι η νόσος Αλτσχάιμερ ξεκινά πολύ πριν από τη διάγνωση και η αναγνώριση των πρώιμων παραγόντων που επηρεάζουν την εξέλιξή της είναι κρίσιμη για την έγκαιρη πρόσβαση σε θεραπεία και υποστήριξη», δήλωσε η καθηγήτρια Anne Corbett, από το Πανεπιστήμιο του Exeter.
Ξηρότητα κόλπου στην εμμηνόπαυση: Αιτίες, φυσική αντιμετώπιση και πώς να την αποτρέψετε
Πώς η εμμηνόπαυση επηρεάζει τη γνωστική λειτουργία;
Η μελέτη υποδηλώνει ότι η περίοδος της εμμηνόπαυσης μπορεί να είναι κρίσιμη για την αξιολόγηση του κινδύνου άνοιας.
Οι ερευνητές αξιολόγησαν τη γνωστική λειτουργία των γυναικών μέσω μιας κλίμακας που λαμβάνει υπόψη παράγοντες όπως:
- Μνήμη
- Γλωσσικές δεξιότητες
- Οπτικοχωρικές και αντιληπτικές ικανότητες
- Ικανότητα προγραμματισμού
Γυναίκες που βίωσαν περισσότερα συμπτώματα εμμηνόπαυσης ανέφεραν επίσης περισσότερες συναισθηματικές και συμπεριφορικές αλλαγές καθώς μεγάλωναν.
Η χρήση ορμονικής θεραπείας αντικατάστασης (HRT) συνδέθηκε με λιγότερα νευροψυχιατρικά συμπτώματα, αλλά δεν φάνηκε να έχει την ίδια θετική επίδραση στη συνολική εγκεφαλική λειτουργία.
«Αυτή τη στιγμή είναι δύσκολο να γνωρίζουμε πόσο μεγάλη είναι η επίδραση των συμπτωμάτων της εμμηνόπαυσης. Χρειάζεται περισσότερη έρευνα για να διαπιστωθεί αν η σοβαρότητα της εμμηνόπαυσης μπορεί να θεωρηθεί κύριος παράγοντας κινδύνου», δήλωσε η καθηγήτρια Corbett.
«Αυτό που γνωρίζουμε με βεβαιότητα είναι ότι οι καλύτεροι τρόποι για να μειώσουμε τον κίνδυνο άνοιας είναι:
- Η σωματική δραστηριότητα
- Η διατήρηση ενός υγιούς σωματικού βάρους
- Η σωστή διαχείριση άλλων ιατρικών παθήσεων».
Περιεμμηνόπαυση: Ποια είναι τα συμπτώματα – Πώς δεν θα πάρετε βάρος
Η ανάγκη για καλύτερη παρακολούθηση της εγκεφαλικής υγείας των γυναικών
Η Dr Lucy Devendra, επικεφαλής έρευνας στην Alzheimer’s Society, ανέφερε ότι «αυτή η μελέτη ενισχύει την υπάρχουσα γνώση μας ότι τα συμπτώματα της εμμηνόπαυσης μπορεί να συνδέονται με γνωστικές και συμπεριφορικές αλλαγές. Ωστόσο, δεν επιβεβαιώνει άμεση σύνδεση μεταξύ σοβαρών συμπτωμάτων εμμηνόπαυσης και της άνοιας».
«Η εμμηνόπαυση μπορεί να είναι μια πολύ δύσκολη περίοδος για τις γυναίκες και αυτή η έρευνα υπογραμμίζει την ανάγκη για καλύτερη και μακροπρόθεσμη παρακολούθηση της εγκεφαλικής υγείας κατά τη διάρκεια και μετά την εμμηνόπαυση».
Η Alzheimer’s Society τονίζει ότι τα πρώιμα σημάδια άνοιας συχνά συγχέονται με τα συμπτώματα της εμμηνόπαυσης, όπως:
- Αλλαγές στη μνήμη
- Δυσκολία στη σκέψη
- Μεταβολές στη συμπεριφορά
Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε καθυστερημένη διάγνωση.
«Γι’ αυτό είναι κρίσιμο να μιλήσετε με τον γιατρό σας το συντομότερο δυνατό εάν παρατηρήσετε τέτοια συμπτώματα».
Πώς η εμμηνόπαυση μπορεί να αλλάξει το μέγεθος του στήθους – 3 άγνωστα συμπτώματα
Δεδομένου ότι ο αριθμός των γυναικών που ζει με άνοια είναι διπλάσιος από των ανδρών, αυτή η μελέτη τονίζει τη σημασία της εξατομικευμένης ιατρικής καθοδήγησης κατά τη διάρκεια της εμμηνόπαυσης.